La Guacamaya Roja

Información taxonómica:

Reino: ANIMALIA

Phylum: CHORDATA

Clase: AVES

Orden: PSITTACIFORMES

Familia: PSITTACIDAE

Nombre científico: Ara macao (LINNAEUS, 1758)

Nombre común:

Guaca. MEXICO

Guacamaya roja. Español. MEXICO

Lapa roja. Español. MEXICO

Scarlet Macaw. Inglés. MEXICO

Vucub-Caquix. Maya. MEXICO

Xiuhtecutli. Maya. MEXICO

Descripción de la especie:

Las guacamayas de las Américas se distinguen por la ausencia de plumas en el rostro, aunque pueden presentar patrones en la cara de 3 a 8 bandas de plumas pequeñas. En adición, las guacamayas se caracterizan por las plumas de la cola que son largas y puntiagudas. La guacamaya roja ocupa el cuarto lugar en tamaño entre las 17 especies de guacamayos en las Américas. 

Los adultos miden 85-96 cm de cabeza a cola (Forshaw, 1989; Howell y Webb, 1995), con peso corporal un poco más que 1 kg (Wiedenfeld, 1994; Iñigo Elías, 1996; Renton, 2002a), longitud de ala en promedio 41 cm, y longitud de cola en promedio 53 cm (Forshaw, 1989; Wiedenfeld, 1994).

En lo general su plumaje es del color rojo escarlata, y las plumas cobertoras y secundarias de las alas presentan un color amarillo. Las plumas cobertoras de la cola presentan un color azul claro, mientras las plumas cobertoras primarias son rojas. En el pico, la mandíbula superior es de color hueso, mientras la mandíbula inferior es negro mate. El iris es color amarillo, y las patas color gris oscuro. Los juveniles son similares, excepto por el iris que es de color café claro (Forshaw, 1989).

Distribución actual:

En México, la guacamaya roja ha sido extirpada de los estados de Tamaulipas, Veracruz, Oaxaca, Tabasco y Campeche (Carreon y Iñigo, 1998). Actualmente, existe sólo una población conocida de la especie dentro del territorio mexicano, que se encuentra en la selva lacandona por el lado este de Chiapas. Adicionalmente, se tiene reporte de una población de la especie en Los Chimalapas de Oaxaca (Iñigo-Elías, 1996).

Hábitat:

La especie habita principalmente en selva mediana subperenifolia y selva alta (Howell y Webb 1995), aunque Ridgely (1981) reporta que en América Central se puede encontrar en bosques decíduos. También, puede ser visto forrajeando en áreas abiertas o perturbadas (Ridgely, 1981). Es una especie de las tierras bajas y generalmente no se encuentra arriba de los 500 m (Ridgely, 1981, Forshaw, 1989).

Refugios:

La Región Terrestre Prioritaria 138 de la selva lacandona y la Reserva de la Biosfera de Montes Azules, representan el último refugio de la especie en México. Existe el riesgo de que dentro de pocos años, la especie podría desaparecer de México y de la región Selva Maya (Snyder et al., 2000).

Conservación:

 Los programas nacionales de protección de la especie incluyen en la NOM-059-ECOL-2001 y el Programa para Recuperación de Especies Prioritarios, además de los programas internacionales como el CITES (Convention on International Trade in Endangered Species of Flora and Fauna), y la Lista Roja de IUCN (International Union for the Conservation of Nature and Natural Resources). Por medio de estos programas la guacamaya roja es considerada como una especie en peligro de extinción a nivel nacional e internacional, y una especie prioritaria para la conservación de psitácidos en México (NOM-059-En Peligro, CITES Apéndice I, Lista Roja-En Peligro, Macías Caballero et al., 2000, Snyder et al., 2000).

Factores de riesgo:

En las últimas décadas ha habido una alarmante deforestación del bosque perennifolio en el país. La región sur demuestra la mayor reducción en área de selvas, perdiendo el 67% del total de las selvas (SEMARNAP, 1998). Además, el bosque tropical perennifolio tiene la más alta tasa de deforestación en México, perdiendo 2.0% anual o 195,000 ha/año (Masera et al., 1996). El 90% de este cambio tiene destino a áreas perturbadas (SEMARNAP, 1998). Por el fin de los años 1970s las programas gubernamentales de expansión de la frontera agrícola, extracción de madera y recolonización habían resultado en la destrucción del bosque perennifolio y eliminación de la guacamaya roja en la vertiente este del país (Renton, 2000).

Esta situación tiene implicaciones fundamentales para la conservación y el manejo de las poblaciones silvestres de la guacamaya roja, ya que la especie depende de la existencia de áreas extensivas de bosque perennifolio conservado. La incrementada deforestación y fragmentación del hábitat podría tener un impacto sobre la población silvestre de la guacamaya roja por limitación de recursos alimenticios, sitios de anidación, y requerimientos de área.(CITES, 2005)